Кошки

Кошки

На протяжении всей многовековой истории человечества кошки сопровождают людей, даря массу положительных эмоций и восполняя потребность в общении и тепле. Эти ласковые, игривые, умные, гордые и самостоятельные животные мало кого могут оставить равнодушным, вызывая восхищение и умиление, как у взрослых, так и у детей. Кошка давно стала традиционным членом семьи и завоевала любовь людей по всему миру.

Домашние кошки являются классическими представителями плотоядных млекопитающих семейства кошачьих. Анатомически данные животные схожи со своими сородичами по семейству и имеют сильное, гибкое тело, молниеносную реакцию и острые когти и зубы, что отражает принадлежность кошек к хищникам. Кроме того, кошка обладает уникальным по своей чувствительности слухом, который позволяет ей слышать звуки, недоступные человеческому уху в связи с низкой интенсивностью либо с высокой частотой. Зрение этих хищников прекрасно приспособлено для ночной охоты и дает им возможность водить в темноте близкие предметы. Что касается цветового восприятия, кошки, как и большинство хищников, уступают в этом отношении человеку, однако существенно опережают людей по возможностям обоняния.

Кошки отличаются высокими темпами размножения, что как считают ученые, стало причиной истребления около 33 видов птиц. Эта статистика очередной раз указывает на хищную сущность этих милых домашних млекопитающих, которые сочетают в себе, казалось бы, несочетаемые черты характера. История приручения этого хищника насчитывает, как утверждают историки более 9,5 тыс. лет и берет свое начало еще в эпоху неолита. За это время кошки в различных культурах прошли как стадии поклонения и почитания на ровне с Богами, так и этапы уничтожения и приравнивания к нечистой силе. Тем не менее, эти домашние животные доказали свою необходимость человеку, что привело к распространению кошек по всей территории земного шара. Ученые говорят, что на сегодняшний день в мире насчитывают более 70 различных пород домашних кошек.

Эксперты «Энциклопедии Домашних Животных» собрали наиболее полную и достоверную информацию, касающуюся пород и правил ухода за кошками, а также сформулировали ряд бесценных рекомендаций относительно потребностей кошки на разных этапах ее жизни.

История и мифология

Долгие годы родиной одомашнивания кошек считался Египет, где были обнаружены рисунки этих животных, датируемые более чем 1500 лет до н.э. Однако в 2004 году, археологи сделали сенсационное заявление, которое говорит об обнаружении на Кипре совместного захоронения человека и кошки. При этом предположительный возраст могильника составляет 9,5 тыс. лет, указывая на сосуществование домашних кошек и человека еще в эпоху неолита. Проведя комплекс исследований, ученые пришли к выводу, что истинная родина одомашнивания кошек – страны Ближнего Востока, откуда эта традиция мигрировала на территорию современного Кипра и Египта. Большинство историков полагают, что кошки приходили в поселения людей вслед за мелкими грызунами, которых в свою очередь привлекало сюда обилие зерна и других злаковых культур.

Закрепившись среди людей, кошка стала настоящим божеством и предметом поклонения в Древнем Египте. Одна из почитаемых богинь Бастета часто изображалась в виде кошки или львицы. Этому животному посвящены сотни мифов и предметов искусства Египта, в том числе одна из самых древних гравировок, дошедших до наших дней, изображает девушку, держащую на руках кошку. Повсеместное распространение кошки вероятнее всего получили в эпоху великих географических открытий, когда путешественники брали их с собой в качестве спутников.

Значение кошек в религии и мифологии различных стран сложно переоценить. Так в большинстве культур коты до сих пор считаются олицетворением духов и воплощением душ умерших. В Японии кошка является символом удачи и благосклонности небес, в то время как ислам называет это животное любимым спутником пророка Мухаммада. Скандинавская мифология также отвела этому хищнику особенную роль, связывая его с богиней любви Фреей.

По всему миру существует масса суеверий и негативных примет, непосредственно связанных с кошками. Так во многих странах черный кот, перешедший человеку дорогу, считается символом неудачи. Кроме того, большинство отражений черной магии, ведьм и колдовства также связывают с черными котами, считая, что эти животные способны усилить темное волшебство. Почти все народы отводят этим хищникам несколько жизней, причем в разных странах это число разниться: 6, 7 и даже 9.

Особенности кошачьей физиологии

Являясь классическими представителями отряда млекопитающих, кошки проявляют несколько исключительно необычных особенностей физиологии, к которым относят следующие факты:

• Температура тела кошки может повышаться до 52 ⁰С, не доставляя при этом дискомфорта животному. При этом эта температура не меняется в течение дня, что обусловливает одинаковую активность животного как днем, так и ночью.
• Почки котов работают настолько эффективно, что животное может выжить питаясь лишь свежим мясом, не получая при этом дополнительной жидкости. Кроме того, кошки одно из немногих млекопитающих, которые способны получить достаточное увлажнение, потребляя соленую воду.
• Являясь плотоядным животным, кошка требует соблюдения баланса рациона, не менее 20% которого должен составлять именно белок.
• Организм кошки проявляет высокую чувствительность и потребность в таких аминокислотах как аргинин и таурин, так как данные вещества не продуцируются самостоятельно, а могут быть получены только с пищей. Недостаточность этих аминокислот ведет к слепоте, слабости и даже гибели животного.
• Желудочно-кишечный тракт кошки относительно короткий и вырабатывает минимальное число разнообразных ферментов, что направлено на переваривание белковой пищи и затрудняет переработку углеводов.

Чувства и реакции

Кошки обладают отличным сумеречным зрением, что достигается за счет пропускания сквозь сетчатку всех получаемых лучей света. Кроме того, способность видеть в темноте может быть связана с относительно большим зрачком животного. При этом, такая физиологическая способность существенно ограничивает цветовое восприятие, сужая возможности различения цветов до синего и зеленого.

Кошачий слух обладает чувствительностью в широком диапазоне частот – от 55 кГц до 79 000 кГц, что делает это животное более чувствительным и восприимчивым в этом отношении, чем любая порода собаки. Кроме того, коты прекрасно воспринимают ультразвуковые сигналы, что существенно облегчает охоту на мелких грызунов, которые используют данные волны в качестве системы общения.

Развитый обонятельный рефлекс котов связан с относительно крупной обонятельной луковицей и большой поверхностью слизистой оболочки носа, которая содержит специфические сенсорные рецепторы. Последний показатель у кошки почти вдвое превышает соответствующую характеристику для человека. Остро воспринимая любые запахи, кошки способны улавливать и распознавать различные феромоны, что в большей степени формирует сексуальное поведение этих животных.

Интересно, что вкусовое восприятие у кошек относительно скудное в сравнении с человеческим. Малое количественное содержание вкусовых рецепторов в полости рта, не позволяет котам воспринимать сладкий, горький и кислый вкусы. Усы кошки играют роль своеобразного координатора и навигатора, который не имеет аналогов в природе. Подробнее о поведении и особенностях кошек читайте здесь.

Здоровье кошки

Средняя продолжительность жизни кошки на сегодняшний день составляет 12-14 лет. Это можно отнести к достижениям современной ветеринарии, так как в 1980 году этот показатель не превышал и 7 лет. Тем не менее, описан случай, когда кошка ушла из жизни на 38 году, зафиксировав своеобразный рекорд. Важным фактором, обеспечивающим увеличение продолжительности жизни этих животных, является удаление яичников, стерилизация и кастрация. Исследования показали, что кастрированные коты живут в среднем в два раза дольше особей, не прошедших данную манипуляцию. Для самок этот показатель составляет 62%.

Кошка может переносить десятки различных заболеваний, что требует внимательного отношения к здоровью питомца со стороны человека. Своевременное обращение к ветеринару при первых признаках отравления или инфекционного заражения, гарантирует повышение качества и продолжительности жизни животного.

Домашние кошки проявляют одинаковую активность, как в дневное, так и в вечернее время суток. Сон занимает в среднем 12-16 часов их суточного распорядка, и этот показатель неуклонно растет с возрастом питомца. Поведение кошки также сильно меняется со временем, трансформируясь от более игривого в детстве, к более рациональному и стабильному в зрелом возрасте. Тем не менее, домашние кошки отличаются общительностью и коммуникабельностью, чем и заслужили многовековую любовь и преданность человека.

Энциклопедия Домашних Животных это:

• все тонкости ухода за кошками любой породы и возраста;
• советы профессиональных ветеринаров относительно здоровья питомца;
• правила кормления и выбора подходящего корма для Вашего котенка или взрослого животного;
• подробные описания пород и подвидов кошек;
• тонкости воспитания и приручения котенка;
• интересные факты и реальные истории из жизни животных.

Отношение к животным характеризует человека как личность, открывая потайные уголки и хитросплетения его души. Любовь к домашним любимцам и преданное отношение к четвероногим друзьям – признак богатства внутреннего мира и широты души. Кошки, как естественные сенсоры, почувствуют Вашу любовь и отплатят Вам тем же.

Мягкие и пушистые, нежные и ласковые, изящные и грациозные, удивительные и загадочные, веселые и забавные, гордые и дружелюбные – выражения, которые используют люди, характеризуя кошек. Кто в детстве не приносил домой пушистый комочек и не уговаривал со слезами родителей оставить у себя котенка? Эти чудные создания природы мало кого оставляют равнодушными, а тем более детей.